Door empathisch te reageren toon je aan dat je je daadwerkelijk in de ander kunt verplaatsen en zijn of haar emoties aanvoelt. Een empathische reactie tonen gaat om het erkennen van iemands innerlijke wereld, zonder oordeel. Het gaat tevens om ‘echt’ aanwezig en aandachtig zijn op de momenten dat dat het meest nodig is. In een relatie leidt het kunnen tonen van empathie vaak tot diepgaande én oprechte verbinding. Het vermogen om ons in te leven in de gevoelens van onze partner en deze emoties te erkennen, kan het verschil maken tussen vervreemding en nabijheid. Maar waarom is empathie zo belangrijk in een relatie? En hoe kan het ons helpen om dieper te verbinden, zelfs wanneer we kwetsbaar zijn?

In deze blog combineren we inzichten uit Emotionally Focused Therapy (EFT) en Brené Brown’s concept van De Kracht van Kwetsbaarheid om te laten zien hoe empathie de basis vormt voor gezonde en liefdevolle relaties. Laten we eerst maar eens starten met een mooie animatie waarin we Brené Brown het verschil tussen empathie én sympathie horen uitleggen.

Wat is een empathische reactie?

Empathie gaat dus verder dan simpelweg begrijpen wat iemand voelt. Het betekent dat je je daadwerkelijk in de ander verplaatst en zijn of haar emoties aanvoelt. Het gaat om het erkennen van iemands innerlijke wereld, zonder oordeel, en om aanwezig te zijn op de momenten dat dat het meest nodig is. Zoals Brené Brown het zo treffend verwoordt:

“Empathie is niet het oplossen van andermans problemen, maar het erkennen van het feit dat ze een ervaring hebben die ertoe doet.”

Empathie vereist moed, vooral omdat het betekent dat we onszelf openstellen voor de gevoelens van een ander. Ook al kunnen die pijnlijk of ongemakkelijk zijn. Maar juist in deze kwetsbaarheid schuilt de ware kracht van empathie. In EFT speelt empathie een cruciale rol bij het doorbreken van negatieve relatiepatronen. Binnen Emotionally Focused Therapy (EFT) speelt empathie een centrale rol. Tijdens onze sessies word je uitgedaagd om naar binnen te keren, je eigen emoties te herkennen en deze op een kwetsbare manier met je partner te delen . Dit proces helpt stellen om negatieve patronen te doorbreken en elkaar op een dieper niveau te begrijpen. Wanneer je op een empathische manier naar je partner luistert, wordt er ruimte gecreëerd voor echte verbinding. Je ziet niet alleen de frustratie of boosheid van je partner, maar begrijpt ook de angst of onzekerheid die daaronder ligt.

De Kracht van Kwetsbaarheid

Brené Brown beschrijft kwetsbaarheid als de kern van ware verbondenheid. Kwetsbaarheid betekent dat je jezelf durft te laten zien, met al je onzekerheden en angsten. Dit kan eng zijn, omdat we vaak geneigd zijn onszelf te beschermen tegen afwijzing of kritiek. Maar juist wanneer we ons kwetsbaar opstellen, ontstaan de meest betekenisvolle relaties. Empathie en kwetsbaarheid zijn daarbij onlosmakelijk verbonden. Zonder empathie voelen we ons niet veilig genoeg om ons kwetsbaar op te stellen, en zonder kwetsbaarheid kunnen we geen echte verbinding maken.

Kwetsbaarheid gaat over het durven delen van je diepste gevoelens met de ander, in de wetenschap dat het risico op afwijzing er altijd is. Maar in plaats van je te verharden, nodigt empathie je uit om juist die gevoelens te omarmen. Door empathie te tonen voor de kwetsbaarheid van je partner, laat je zien dat je aanwezig bent en bereid bent om samen door de moeilijkheden heen te gaan.

Empathie en Kwetsbaarheid in de Relatie

Wanneer empathie en kwetsbaarheid samenkomen in een relatie, ontstaat er een ruimte waarin beide partners zich echt gezien en gehoord voelen. Het vergt moed om je open te stellen en te luisteren naar de diepere emoties van je partner. En al helemaal wanneer jullie in conflict zijn. Maar juist in deze momenten van kwetsbaarheid kan empathie de brug vormen die jullie weer dichter bij elkaar brengt.

Empathie betekent niet dat je de problemen van je partner hoeft op te lossen, maar dat je er voor hem of haar bent. Het gaat om het erkennen van de gevoelens van de ander en deze serieus nemen, zonder oordeel. Door deze empathische houding te cultiveren, creëer je een veilige en liefdevolle relatie waarin jullie samen kunnen groeien.

Samengevat

Getoonde kwetsbaarheid in combinatie met een empathische reactie vormen bouwstenen van een sterke en liefdevolle relatie. Ze stellen ons in staat om dieper te verbinden en elkaar te begrijpen op een manier die voorbij gaat aan woorden. Het vraagt moed, maar de beloning is groot: een relatie waarin jullie elkaar echt zien, horen en liefhebben.

Bij EFT Amsterdam ondersteunen we stellen in het ontwikkelen van empathie en het omarmen van kwetsbaarheid. Wil je ontdekken hoe deze kracht jullie relatie kan versterken? Neem dan gerust contact met ons op.

Erik Schell – EFT Amsterdam